赤ちゃんから幼児、小学生へと成長していく子どもを見ていると、「脳はいつ頃まで成長するんだろう？」と気になることはありませんか？「3歳までが大切」「脳は20代まで発達する」など、さまざまな情報を目にすることもあります。実は、脳の「大きさが成長する時期」と「機能が発達していく時期」は同じではありません。子どもの脳では、サイズの変化だけでなく、神経同士のつながりをつくったり整理したりしながら、長い時間をかけてさまざまな能力が発達していきます。今回は、子どもの脳がどのように成長していくのかを、発達の視点から見てみましょう。

子どもにミニカーを渡すと、床の上を走らせたり、道路に見立てたコースで遊んだりする姿を想像しますよね。ところが、ミニカーを走らせることには興味を示さず、ひたすら一列に並べる子もいます。せっかく並べたミニカーを少し動かしただけで、怒ったり泣いたりすることも。実は、ミニカーを並べる行動にも、その子なりの楽しさや理由があります。

お気に入りのぬいぐるみやタオル、おもちゃなどを、家の中だけでなく学校や外出先にも持ちたがるお子さんはいませんか？保護者としてはどのように対応すべきか悩みますよね。しかし、子どもがお気に入りの物を持ち歩くことには、その子なりの理由がある場合があります。子どもがお気に入りの物をどこへでも持っていく理由について、発達支援の視点から考えていきましょう。

「遊びをやめられない」「次の行動に移れない」そんな“切り替えの難しさ”に悩む保護者の方は多いのではないでしょうか。ASD（自閉スペクトラム症）やADHD（注意欠如多動症）などの特性がある子どもの中には切り替えが苦手な子もいます。切り替えが難しくなる背景と、家庭や放課後等デイサービスで活用しやすい具体的な声かけの工夫を紹介します。

単語だけで気持ちを伝える子どもは少なくありません。特に発達の特性がある場合、言葉が“点”のまま止まりやすいことがあります。しかし焦らなくて大丈夫です。言葉は少しずつ“線”になり、やがて“文章”へと広がっていきます。

ASD（自閉スペクトラム症）のある子どもに見られる「こだわり行動」。周囲から見ると「どうしてそこまで？」と感じることもありますよね。 しかし、こだわり行動は“わがまま”ではなく、本人なりの理由があって起こっています。ASDのこだわり行動が起こる仕組みをわかりやすく解説します。